有一次，他出席纽约经济俱乐部晚宴，英语传译将一句话翻译错误了。正所谓失之毫厘，差之千里，少了几个字，整句话的意思就变了。他直接用英语，及时纠正了传译的错误，获得全场掌声！之后又笑着补充道："请大家理解，中文是联合国的官方语言，所以我用中文发言。"

       路透社称，北京大学毕业的李克强精通英语，“能更好地理解西方人的想法。”英国广播公司（BBC）也报道称，李克强英语流利，曾与人合作翻译过《法律的正当程序》一文。李克强的英语这么好，除了他的勤奋学习之外，还离不开一个人：他的妻子，程虹。

 

       她是总理李克强的夫人，被海内外誉为李克强的“软实力”。但她还是首都经济贸易大学，外语系英语教授、学术委员会委员，中国从事美国自然文学研究第一人。

       程虹原名为程红，1957年，程虹出生在河南省郑州市，这是一个干部家庭。她的父亲程金瑞，曾任郑州铝厂（原为503厂）的厂长，后来担任过共青团河南省委副书记、国务院扶贫开发办公室顾问等职，她的母亲刘益清是新华社河南分社的记者。

       1968年12月22日，毛泽东指示“知识青年到农村去”，随后全国各地掀起了“知识青年上山下乡”的热潮，1600多万名知识青年被卷入了这场历史洪流中。程虹个性顽强，干活不惜力，是个典型的“拼命三郎”。每天天一亮，她就早早起床，挨个敲门叫女知青们出工。出身干部家庭，但她从不怕苦，脏活累活抢着干，割麦、翻地、烧砖、炕烟叶、砍玉米秆，甚至挑大粪。每当干完活，腰酸腿疼地歪在床上时，她的脑子里就不由自主地，闪出了一个念头：‘家'。但是无论有多想家，她依然坚持“继续革命的路”。她带领着其他女知青，参加了麦田套种玉米夺高产实验。她完成的生产任务总是被计10分，这是最高分，一般只有男知青才能达到。下乡8个月后，程虹被选为知青积极分子，作为代表在县里一次大会上发言。她是大家公认的优秀知青，开公社大会时，她经常上台发言，汇报板厂村知青的工作情况。

       1977年，高考恢复后，掀起了知青返乡的大潮。当年全国约有570万人走进了考场，第二年初春，全国有近30万人被录取，程虹就名列其中。1978年2月16日，她接到了录取通知书，她被洛阳解放军外国语学院录取了！同年，李克强也以安徽滁州地区,第二名的成绩被北大录取。那时候，李克强23岁，程虹21岁。

二排左四：程虹


程虹正在学习
 

       这段知青经历，令她终身难忘。在这里，有着她难忘的乡亲，有着她虽经磨难却依然恪守的纯真，汝河以及汝河旁的一草一木，都给了她最早的心灵启迪。1994年8月1日，程虹在《光明日报》上发表了文章《难忘那片热土》，深情地写道：

 

“我曾游过祖国的许多名山大川，但都不能使我产生在汝河边所涌出的这份情思，这份激动。这汝河滩上曾有我的汗水和泪水，有我的奋斗与追求，也有我的困惑和迷茫。”

 

       考上洛阳解放军外国语学院后，她将自己的名字由“红”改为“虹”。从此，步入了多彩的人生。
 

       1982年，李克强和她分别从北京大学,和洛阳解放军外国语学院毕业。李克强放弃了出国留学的机会，留在北大任团委书记。程虹在清华进修英文时，通过朋友介绍认识了李克强。两人志同道合，有着说不完的话题。1983年，28岁的李克强给自己立下三句话：“从无字句处读书，同有肝胆人共事，向潜在目标挺进。”与李克强结婚后不久，她就到北京经济学院外语系任教。

       1997年，40岁的她获评学校优秀任课老师，还拿到了市级荣誉称号。2000年获文学博士学位，次年晋升教授，当时只有44岁。2001年，程虹出版了，国内第一部系统介绍，评述美国自然文学的著作《寻归荒野》。

       2011年，首都经贸大学的外语系，获批外国语言文学一级学科硕士点，一年后，程虹开始带硕士生。待人亲切的程虹很受学生的欢迎，在全校学生投票评选“我心目中的十佳老师”时，她两次当选。自1998年，李克强离京到河南任职，到2007年李克强当选，中共中央政治局常委回京履新。他们两夫妻分居近10年时间。这段时间里，她常常奔走两地。家住闹市区，不仅要教书持家，还要照顾身患重病的老人。在这样的情况下，她竟然还出版了两本译作《醒来的森林》、《遥远的房屋》。因为时常要在火车上度过七八个小时，很大一部分的译稿，是她在火车上阅读原著，反复思量译法、下车后再记录下来的。她把这些工作称为与自然文学作家的心灵对话。“渐渐地，我竟习惯了在嘈杂的环境中静下心来。”一边抚育女儿，孝敬老人，一边两地奔波看望丈夫，在经营家庭的同时潜心学术研究，她“既是贤妻，也是良母”！

       从2002年开始，她耗时10年左右，翻译了4本美国自然文学经典著作：《醒来的森林》《遥远的房屋》《心灵的慰藉》与《低吟的荒野》。翻译是个寂寞的工作，大学教授很难以一人之力翻译一套丛书，没想到，程虹坚持下来了。

 

       2013年，李克强出任总理后，作为李克强的夫人，她刻意保持低调，远离社交应酬，尽量避免自己，被扯进各种说情和请托当中。作为总理夫人，她在学校并未表现出太多不同。她之前一直为学生上课，在李克强出任副总理后，才改为主要做研究工作。一位和程虹共事10多年的同事说：“她就是喜欢做老师。”“即便李克强在地方担任要职时，程虹也坚持在学校授课。她喜欢做学问，对学生、对同事也都很亲切。”

       随着“总理夫人”的身份，逐渐被外界所熟知，约访她的电话、邮件，源源不断地涌向外语系。考虑到程虹本人的态度，相关负责人均予以婉拒。在首都经贸大学外语系官网上，也很难看到程虹的单人清晰照片。

       她低调、平实，崇尚自然，喜欢简约的生活方式。多次为程虹译著，担任责任编辑的李学军回忆：认识程老师十几年，从来只见她素面朝天。有一次发现程虹烫了头发，刚想夸好看，她就连忙解释道，因为要参加一个国际会议，只好打扮一下。此后没多久，她的头发又恢复原样，仍然是简单的直发扎在脑后，“一派学者的简朴”。

 

 

       她的英文水平很高，李克强在家里，经常和她用英语交流。她还常常帮忙纠正，李克强英语错误的地方。她在外发言时，有时会不自觉地使用英文，有一次，她说了一段英文之后才意识到，回头连忙对翻译道歉。
 

       有一次，她将一对绣有两只鸟儿的苏绣，赠送给外国领导人的夫人，然后念了一句英文诗：

Hope is the thing with feathers

—That perches in the soul

（希望像只鸟儿，栖在心灵的枝头）。

       诗的作者是艾米莉·狄金森，一位天分极高、沉浸在简单生活中创造诗意的女子。

 

       作为总理夫人，她的行程内容之一，就是与各国政要夫人会谈。她对非洲文化表现出的了解和喜爱，让她赢得了陪同她的政要夫人的认可。她喜欢静静地听当地人，介绍自己民族的文化，比如，如何在无花果树下解决法律纠纷。在尼日利亚，她和总统夫人15分钟的寒暄，被对方主动延长到1小时15分钟。

      非洲的大多数总统、副总统和总理的夫人都是专职夫人，往往兼任非洲一些慈善、抗击艾滋病的组织的职务。她们组建了非洲“第一夫人联合会”。在一次会谈中，尼日利亚总统夫人提到女性要“走出厨房”，程虹却说：“我是一位大学教授，这是我的职业，我喜欢教学和阅读，但我也很喜欢在家做饭，给我的丈夫和女儿吃，这两件事可以完美地结合在一起。”

 

       她觉得：“教育好一个男人，只是教育好了一个人，教育好一个女人，就是教育好了一个家庭。”“和你一同笑过的人，你可能把他忘掉，但是和你一同哭过的人，你却永远不忘。”2015年5月5日，李克强在非盟会议中心发表演讲时，提到了美籍阿拉伯作家纪伯伦的这句诗。当时，他的妻子程虹正坐在台下，他们俩已经相濡以沫30多年了。
 

       这便是程虹。教书育人，深受爱戴；专心学术，成为业界权威；作为总理夫人，远离大量社交与应酬，赢得了人们的尊重。她温柔，克制，不怨不问不记，默默无声，却极具力量。一切出色的东西都是朴素的，它们之所以令人倾倒，正是由于拥有富有智慧的朴素。